Влияют ли чувства на физическое здоровье?

Изучение того, как эмоции влияют на нас, открывает новые способы укрепления физического здоровья.

Цените ли вы эмоциональные переживания своей жизни? Это может показаться глупым вопросом с очевидным ответом, но найдите минутку, чтобы обдумать его.

Большая часть ценности жизни состоит из каскада мимолетных, часто едва уловимых эмоций, которыми можно наслаждаться ежедневно — некоторые предсказуемо, а другие менее.
Положительные и отрицательные эмоции

Подумайте об искренней радости, которую вы могли бы почувствовать, увидев застенчивую улыбку любимого человека, который только что неожиданно весело пошутил за ваш счет. Представьте себе приятный сюрприз, который может обрушиться на вас в пасмурную неделю ноября, если долго отсутствовавшее солнце пробьется сквозь облака и внезапно согреет ваше лицо.

Даже так называемые “отрицательные” эмоции могут иметь свои прелести или, по крайней мере, они могут сделать жизнь интереснее. Представьте себе сладкую грусть, которую вы можете почувствовать, заметив, что ваша пожилая, любимая и некогда бодрая собака медленно пытается и не может запрыгнуть на диван. Подумайте о том, как вы могли бы разозлиться, если бы безрассудно грубый водитель намеренно украл ваше парковочное место как раз в тот момент, когда вы въезжали на него. К лучшему это или к худшему, но эмоции составляют эмпирическую ткань нашей жизни.

Воздействие эмоций на физическое здоровье

Действительно, мы, как правило, очень мотивированы, чтобы избежать болезней, поддерживать нашу физическую подвижность и укреплять здоровье всех важных функций нашего организма, которые поддерживают нас живыми, безболезненными и независимо функционирующими как можно дольше. Мы запрограммированы заботиться о своем физическом благополучии.

Теперь вот еще один вопрос: понимаете ли вы, как ваши эмоции могут повлиять на ваше здоровье? Если да, то пытались ли вы когда-нибудь изменить свое самочувствие, чтобы улучшить свое психическое и физическое здоровье? Несмотря на то, что мы высоко ценим свое психологическое и физическое благополучие, многие из нас не осознают, насколько тесно взаимосвязаны эти важные аспекты жизни на самом деле.

Эмоции могут казаться слишком эфемерными, слишком абстрактными или слишком локализованными “только в наших головах”, чтобы оказывать какое-либо реальное влияние на серьезные последствия для здоровья, такие конкретные и последовательные, как развитие гипертонии, фибрилляция предсердий или плохое восстановление после сердечного приступа. Тем не менее, как в малом, так и в большом смысле, наши эмоции постоянно формируют наше физическое благополучие. Наши эмоции проявляются соматически (т.е. в наших телах) так же, как и когнитивно (т.е. в наших умах).

Воздействие эмоций на здоровье охватывает широкий спектр, от полезного до вредного и от кратковременного до длительного. В краткосрочной перспективе, например, если мы переживем период сильного воспринимаемого стресса, то у нас может быть больше шансов заболеть обычной простудой. В долгосрочной перспективе люди, которые, как правило, чаще испытывают положительные эмоции, живут дольше, чем те, кто испытывает меньше. Аналогичным образом, у людей с высоким уровнем оптимизма шансы дожить до 85 лет по крайней мере на 50% выше, чем у людей с низким уровнем оптимизма

Контроль настроения и эмоций для здоровья

Существует множество точек пересечения для изучения из-за широкого спектра факторов, связанных с эмоциями (например, позитивный аффект, цель в жизни, депрессия, тревога) и сложности того, как эти факторы могут влиять на наше тело с течением времени.

Вот грубая правда. Готовы? Многие из нас в какой-то момент своей жизни столкнутся с одним или несколькими хроническими заболеваниями. Некоторые из вас, читающих это сейчас, годами лечили такие заболевания. Как вы, возможно, хорошо знаете из личного опыта или опыта близкого человека, начало хронического заболевания связано с повышенным риском последующего возникновения клинической депрессии.

Аналогичным образом, после острого медицинского события, такого как внезапный сердечный приступ или инсульт, у людей повышается риск развития потенциально изнурительных уровней психологического стресса, что, в свою очередь, может увеличить риск вторичных сердечно-сосудистых событий. Важная тема, которую необходимо затронуть, заключается в том, можно ли значительно уменьшить или даже предотвратить подобные симптомы психического здоровья после медицинских событий, и если да, то как.

Среди всех этих разговоров о надвигающихся болезнях, инвалидности и смертности есть хорошие новости. Полностью осознавая влияние нашего настроения, эмоций и физического здоровья, мы можем определить поддающиеся изменению психологические факторы, которые могут сыграть важную роль в том, чтобы позволить нам придерживаться лучших моделей мышления и поведения, которые могут существенно улучшить нашу жизнь. Например, оптимизм и позитивный настрой связаны с улучшением здоровья и поддаются изменению. Цель увеличения положительных психологических факторов и уменьшения отрицательных, возможно, не так уж невозможна, как может показаться на первый взгляд. Это может способствовать как нашему психическому, так и физическому благополучию в течение долгой жизни.